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C’era una volta, ai tempi dei nostri padri e della nostra infanzia, un personaggio particolare e inconfondibile; vedendolo col suo saio logoro e una lunga barba che gli incorniciava il volto, a noi bambini di allora incuteva una certa paura, e le nostre mamme per tenerci buoni minacciavano spesso: "quand ariva al fra cercot da Scer ga disi da metat in dal sac e purtat via!" Durante il periodo del raccolto girava col suo carretto nei cortili e nelle cascine elemosinando prodotti agricoli per i poveri della zona; la povertà e la miseria erano di casa nei nostri paesi, ma a quei tempi il cristianesimo era una religione vissuta e nessuno rifiutava la carità di un "quartè da furment o da maragon", nonostante ciò che si offriva non fosse certo il superfluo.
Cos’è che rende i ricordi dell’infanzia così cari? Nostalgia o consapevolezza che di quell’età sono l’unica cosa rimasta? Sono passati solo pochi decenni ed il mondo contadino con la sua cultura è scomparso. La nostra terra che per secoli ha sfamato e cresciuto generazioni, è ridotta ad una prostituta ceduta al miglior offerente: è solo una questione di prezzo e da agricola diventa edificabile, verde, industriale... Ed il cristianesimo? Un dato anagrafico. Solo i poveri sono rimasti e sono a milioni, di una povertà inimmaginabile anche per i nostri padri. E’ nello spirito del vecchio frate questuante che da 17 anni l’associazione Collage propone iniziative d’emergenza verso i più poveri. Vi ricordate? Burundi, Ruanda, Romania, Croazia, Congo, Bosnia, Corea, Kossovo... Ci piace pensare di essere i suoi eredi, ne condividiamo ideali e principi e non ci sentiamo umiliati quando qualcuno chiama la nostra associazione di "mendicanti".

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